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| Observations des requins La plupart des gens ne savent pas comment réagir lorsqu’ils voient un requin. La réponse est simple: profitez-en pour l’observer. Tous les requins couramment rencontrés dans les eaux canadiennes peuvent être observés sans danger d’un bateau, mais il faut faire attention à ne pas les blesser lorsqu’on passe au-dessus d’eux: les requins-pèlerins nagent lentement et peuvent être blessés par les hélices. On peut aussi observer la plupart de ces requins dans l’eau sans courir de danger. Cependant, il faut se servir de sa tête; les requins doivent être traités avec déférence, comme toute autre espèce animale. Le «principe du raton laveur» s’applique ici: les ratons laveurs sont des animaux sauvages, d’une longueur d’environ 50 cm, amusants à regarder de loin, mais il ne faut pas les toucher ni trop s’en approcher, car ils sont souvent porteurs de la rage. Plus le raton laveur est gros, plus il faut maintenir une distance respectueuse. Un raton laveur de trois mètres de longueur devrait donc être traité avec infiniment de respect. Les requins doivent être observés avec ce principe en mémoire.
La grande majorité des observations de requins dans les eaux de la Nouvelle-Écosse concernent le requin-pèlerin, l’aiguillat commun et le requin bleu. Les autres espèces des eaux canadiennes vivent habituellement loin des côtes ou en profondeur. Le nombre de requins observés dans les eaux canadiennes a été plus élevé que la moyenne en 2002. Heureusement, ces requins n'appartenaient pas à l'espèce qui a causé des problèmes dans le sud des États-Unis. Il n'est pas inhabituel pour un requin-taupe commun de s'aventurer près de la côte, à la surface ou près de la surface, vers la fin de l'été. Cette espèce érée comme une menace pour les humains. Le nombre de requins bleus a aussi été élevé au large de la Nouvelle-Écosse, cependent cette ètres.La saison du requin taupe-bleu au large des côtes a aussi été bonne. Un certain nombre de requins-taupes bleus ont été capturés lors de tournois de pêche au requin à l'été 2002 et plusieurs autres ont été pris puis relâchés par des pêcheurs sportif qui pêchaient plusieurs kilomètres au large d' Halifax et de Yarmouth. Le nombre accru d'observations de requins-taupes bleus est probablement dû à la température plus élevée de l'eau de surface, comparativement aux années précédentes. Un très grand requin (6 à 9 m ou 20 à 30 pi de longueur) nageant à la surface est probablement le requin-pèlerin, espèce planctophage. En été, ce poisson se retrouve souvent dans les eaux côtières et, malgré sa taille, il est totalement inoffensif (il ne possède aucune dent).
Des requins mesurant de 1 à 1,2 m (3 à 4 pi) de longueur et se tenant en groupe dans les eaux côtières sont presque assurément des aiguillats communs. Les aiguillats se tiennent souvent en bancs et vivent à la surface et en profondeur. Le seul autre requin susceptible d’être observé dans les eaux côtières de la Nouvelle-Écosse est le requin-bleu. Cependant, il ne s’approche de la surface que pour se nourrir, et les observations de requin-bleu sont donc peu courantes. Il est rare que des plongeurs rencontrent des requins dans les eaux canadiennes, mais quand c’est le cas il s’agit généralement de l’une des espèces ci-dessus. Au cours des deux dernières années, on a signalé un certain nombre d'observations de requins du Groenland dans la région de Baie Comeau, au Québec. Au printemps 2003, un groupe de chercheurs a réussi à filmer et à photographier un certain nombre du requins de Groenland après des années de recherches dans d'autres régions le long du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Saguenay. De nombreuses observations ont été signalées de nouveau durant l'été 2004 (environ 27) par des chercheurs et des plongeurs de la région. De plus, quatre requins de Groenland mort ou mourants ont été trouvés sur la côte. Ces requins ont été examinés par des chercheurs. La cause de ces incidents n'est pas encore connue.
Si vous avez des questions sur les espèces de requins que vous avez vues, il existe plusieurs guides et clés pour identifier ces animaux. Vous pouvez aussi utiliser la clé d’identification des requins de notre site Internet. Lorsque vous observez un requin dans la nature, notez certaines caractéristiques qui vous aideront à l’identifier:
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